كشف باحثون من نيوزيلندا أن مشاكل الرؤية مثل الرؤية الضبابية أو رؤية بقع وخطوط قد تكون مؤشراً مبكراً على خطر الإصابة بالخرف، حتى في الأربعينيات من العمر. تشمل الأعراض المبكرة للخرف عادة مشاكل في الذاكرة والتفكير والاستيعاب اللغوي، والتي تتفاقم تدريجياً مع مرور الوقت. هذه الاكتشافات تفتح آفاقاً جديدة للكشف المبكر عن هذا المرض العصبي.
علامات العين المبكرة لخطر الخرف
تشير الأبحاث إلى أن بعض التغيرات في العين قد تكون بمثابة إنذار مبكر لخطر الإصابة بالخرف قبل ظهور الأعراض المعرفية الواضحة.
هذه العلامات يمكن رصدها من خلال فحوصات العين الدورية.
التغيرات البصرية المحتملة
- ترقق الشبكية: أظهرت دراسة من جامعة أوتاجو أن ترقق الشبكية، وهو النسيج الحساس للضوء في الجزء الخلفي من العين، يرتبط بزيادة احتمالات الإصابة بالخرف قبل سن الـ65. تسبب هذه الحالة تشوهات في الرؤية مثل رؤية بقع وخطوط وأضواء وامضة، بالإضافة إلى تغيرات في إدراك الألوان.
- تضيق الشرايين وتوسع الأوردة: الأشخاص الذين يعانون من هذه المشكلات في العين، والتي قد تؤدي إلى ألم أو ضغط وفقدان جزئي للرؤية، كانوا أكثر عرضة للإصابة بالخرف.
العلاقة بين صحة العين والدماغ
تكمن العلاقة بين صحة العين وخطر الخرف في ضعف تدفق الدم، وهو عامل حيوي لكل من العين والدماغ.
يؤثر ضعف الدورة الدموية في الجسم على تطور الأمراض العصبية والقلبية.
يعد ضعف الدورة الدموية من عوامل الخطر المعروفة للخرف وأمراض القلب والسكتات الدماغية.
العين والدماغ يتشاركان في شبكات أوعية دموية دقيقة، وأي تدهور فيها يمكن أن يؤثر على وظائف كليهما.
دور فحص العين في الكشف المبكر
يمكن أن تصبح الفحوصات الشاملة للعين أداة منخفضة التكلفة وسهلة لرصد الأفراد المعرضين لخطر الإصابة بالخرف مبكراً.
هذا يتيح التدخل العلاجي في مرحلة مبكرة، مما قد يساعد في تخفيف الأعراض وإبطاء تطور المرض.
اعتمدت دراسة جامعة أوتاجو على بيانات مشروع "دراسة دنيدن متعددة التخصصات للنمو والصحة"، الذي تابع نحو 900 نيوزيلندي على مدار 45 عاماً.
جمع الباحثون صوراً ومسوحاً للشبكية، ودمجوها مع اختبارات معرفية لتقييم خطر الإصابة بالخرف.
أظهرت النتائج أن من يعانون من ترقق الشبكية أو تدهور صحة الأوعية الدموية في العين كانوا أكثر عرضة لعلامات التراجع المعرفي في منتصف العمر، وهي مرحلة تسبق عادة تطور الخرف.
ومع ذلك، حذر الباحثون من أن فحص العين لا يقدم تشخيصاً دقيقاً للخرف، بل يشير فقط إلى احتمال الخطر.
متى يجب استشارة الطبيب فوراً؟
- ملاحظة تغيرات مفاجئة أو سريعة في الرؤية مثل ضبابية شديدة أو ظهور بقع وخطوط جديدة.
- الشعور بألم أو ضغط مستمر في العين مصحوباً بفقدان جزئي للرؤية.
- تدهور ملحوظ في الذاكرة أو القدرة على التفكير واتخاذ القرارات اليومية.
- صعوبة في استيعاب اللغة أو التعبير عن الأفكار بشكل غير مبرر.
مؤشرات إضافية لخطر الخرف
بالإضافة إلى علامات العين، أشارت الدراسة أيضاً إلى مؤشرات جسدية أخرى قد ترتبط بخطر الخرف.
هذه المؤشرات تسلط الضوء على العلاقة بين الصحة الجسدية العامة والصحة المعرفية.
يمكن أن يكون تراجع حجم عضلة "الصدغ"، المسؤولة عن فتح وإغلاق الفك، مؤشراً إضافياً.
يرتبط فقدان الكتلة العضلية العامة بحالات الخرف، ضمن ما يُعرف بـ"ساركوبينيا" (ضمور العضلات المرتبط بالشيخوخة).
ملخص سريع
- مشاكل الرؤية مثل ترقق الشبكية قد تشير لخطر الخرف مبكراً.
- ضعف تدفق الدم للعين والدماغ عامل مشترك بين مشاكل الرؤية والخرف.
- فحوصات العين الشاملة يمكن أن تكون أداة رصد مبكرة ومنخفضة التكلفة.
- تراجع الكتلة العضلية العامة (ساركوبينيا) قد يرتبط أيضاً بخطر الخرف.
- الكشف المبكر يتيح التدخل العلاجي لإبطاء تطور المرض وتحسين جودة الحياة.
أسئلة واستفسارات
مفاهيم شائعة وتصحيحات
- الخطأالاعتقاد بأن أي مشكلة في الرؤية تعني بالضرورة الإصابة بالخرف.التصحيحمشاكل الرؤية مؤشر محتمل فقط، ولا تعني تشخيصاً قاطعاً للخرف. يجب استشارة الطبيب لتقييم شامل وتحديد السبب الحقيقي.
- الخطأإهمال فحوصات العين الدورية بحجة عدم وجود أعراض بصرية واضحة.التصحيحفحوصات العين الشاملة مهمة للكشف عن التغيرات الدقيقة التي قد لا تسبب أعراضاً واضحة ولكنها قد تشير إلى مخاطر صحية أوسع، بما في ذلك خطر الخرف.
- الخطأتأخير استشارة الطبيب عند ظهور أعراض معرفية أو بصرية مقلقة.التصحيحيجب استشارة الطبيب فوراً عند ملاحظة أي تغيرات مفاجئة في الرؤية أو تدهور في الذاكرة والتفكير، لتقييم الحالة والبدء في التدخل المناسب.