لماذا تتجعد أصابع اليدين والقدمين بنفس النمط في الماء؟

تتجعد أصابع اليدين والقدمين في الماء نتيجة استجابة عصبية معقدة، وأبعد من كونها امتصاص سلبي للماء. هذه الظاهرة الشائعة تؤدي إلى تشكيل أنماط مميزة من التجاعيد، والتي غالبًا ما تتكرر بنفس الشكل في كل مرة.

الآلية العصبية وراء تجعد الأصابع

عندما يتسرب الماء عبر قنوات التعرق المفتوحة إلى جلد الإنسان، فإنه يقلل من تركيز الملح في الطبقة الخارجية. تنبه الألياف العصبية الدماغ إلى هذا التغير، مما يحفز بدوره انكماش الأوعية الدموية تلقائيًا في أجسامنا. هذا ما كشفه بحث جديد أجراه مهندس الطب الحيوي غاي جيرمان وزميلته راشيل لايتين من جامعة بينغهامتون في نيويورك.

عندما تتقلص هذه الأوعية الجلدية الصغيرة، يؤدي ذلك إلى انكماش أصابع اليدين والقدمين التي كانت ناعمة في السابق، لتكتسب ملمسًا أكثر خشونة وتجعدًا. وقد أثبتت الدراسة التي نشرت نتائجها في مجلة "السلوك الميكانيكي للمواد الطبية الحيوية"، أن مواقع الأوعية الدموية لا تتغير كثيرًا؛ بل تبقى ثابتة نسبيًا، مما يفسر تشكل التجاعيد بالطريقة نفسها في كل مرة.

النمط المتكرر وفائدته الوظيفية

أظهرت الأبحاث أن أنماط "القمم والوديان الملتوية"، أي التجاعيد التي ظهرت على أطراف الأصابع المبللة، تكررت بشكل كبير عند نقعها مرة أخرى بعد 24 ساعة. هذا التجعد أبعد من كونه أثر جانبي عرضي؛ بل يمنح ميزة وظيفية ملموسة؛ فهو يوفر تماسكًا أفضل، مما يسهل الإمساك بالأشياء المبللة أو المشي على الأسطح الرطبة.

دحض النظريات القديمة حول التجعد

لطالما ساد اعتقاد خاطئ بأن تجعد الجلد المبلل ينتج عن التورم، لكن دراسة أجريت عام 2016 كشفت أن الجلد يحتاج إلى تورم بنسبة 20% على الأقل لحدوث ذلك، وهو ما لا يتوافق مع هذه الظاهرة. كذلك، أظهرت أبحاث سابقة أن الأشخاص الذين يعانون من تلف في الأعصاب لا تتجعد أصابعهم، مما يؤكد أن هذه العملية تعتمد بشكل أساسي على سلامة الجهاز العصبي.

لماذا لا تبقى التجاعيد دائمة؟

على الرغم من الفائدة الواضحة التي توفرها التجاعيد في تحسين القبضة، إلا أن الباحثين ما زالوا يجهلون السبب وراء عدم بقائها بشكل دائم. يُعتقد أن هذا النسيج المؤقت قد يقلل من حساسية أطراف الأصابع أو يجعلها أكثر عرضة للإصابة في الظروف العادية.

تطبيقات البحث في الطب الشرعي

يمكن أن تساعد هذه التفاصيل الدقيقة حول تجعد الأصابع في مجال الطب الشرعي. فهم أنماط التجاعيد الثابتة يمكن أن يقدم أدلة قيمة في تحديد هوية الجثث التي تعرضت للماء لفترات طويلة بعد الكوارث الطبيعية.