الشاي الأخضر يقلل تلف الدماغ لدى كبار السن

يُعد الشاي الأخضر مشروبًا غنيًا بالفوائد الصحية، وقد كشفت دراسة يابانية حديثة عن ارتباط وثيق بين استهلاكه المنتظم وتقليل حجم الآفات البيضاء في الدماغ لدى كبار السن غير المصابين بالخرف، مما يشير إلى دوره المحتمل في الحفاظ على الصحة المعرفية والوقاية من التدهور المرتبط بالعمر.

أهمية الشاي الأخضر لصحة الدماغ

تُعرف الآفات البيضاء في الدماغ بأنها علامة مبكرة على مرض الأوعية الدموية الصغيرة، والذي يرتبط غالبًا بالتدهور المعرفي ويزيد من خطر الإصابة بمرض الزهايمر. تُشير الأبحاث إلى أن تقليل حجم هذه الآفات يمكن أن يساهم في الحفاظ على وظائف الدماغ الحيوية مع التقدم في العمر.

لطالما اشتهر الشاي الأخضر بخصائصه المضادة للأكسدة والالتهابات، والتي تُعزى بشكل كبير إلى مركبات البوليفينول الموجودة فيه، مثل مادة الإيبيغالوكاتشين غاليت. هذه المركبات قد تلعب دورًا محوريًا في حماية الخلايا العصبية وتعزيز صحة الدماغ

تفاصيل الدراسة اليابانية الرائدة

أجرى فريق بحثي من كلية العلوم الطبية بجامعة كانازاوا دراسة واسعة النطاق لتقييم تأثير استهلاك الشاي الأخضر والقهوة على صحة الدماغ. نُشرت النتائج في مجلة "إن بي جيه سايني أوف فوود"، ضمن مشروع اليابان التعاوني للدراسات المستقبلية حول الشيخوخة والخرف.

منهجية البحث

شملت الدراسة 8766 شخصًا تجاوزت أعمارهم 65 عامًا في اليابان، وتم جمع البيانات بين عامي 2016 و2018 من ثمانية مراكز بحثية. خضع المشاركون لتقييمات غذائية دقيقة باستخدام استبيانات لقياس استهلاك الشاي الأخضر والقهوة يوميًا، بالإضافة إلى تصوير بالرنين المغناطيسي للدماغ واختبارات معرفية.

النتائج الرئيسية

أظهرت النتائج أن الأشخاص الذين تناولوا 600 مل من الشاي الأخضر يوميًا كان لديهم حجم آفات بيضاء أقل بنسبة 3% مقارنة بالذين استهلكوا 200 مل أو أقل. كما انخفض حجم هذه الآفات بنسبة 6% لدى من استهلكوا 1500 مل يوميًا. لم تُلاحظ أي ارتباطات مهمة بين تناول الشاي الأخضر وحجم الحُصين أو الحجم الكلي للدماغ، وهو ما يشير إلى تأثيره المباشر على الآفات البيضاء.

كيف يحمي الشاي الأخضر الدماغ؟

تُشير التفسيرات العلمية إلى أن الخصائص القوية المضادة للأكسدة والالتهابات في الشاي الأخضر، لا سيما مادة الإيبيغالوكاتشين غاليت، قد تساعد في حماية صحة الدماغ. تعمل هذه المركبات على الحد من الأضرار الوعائية التي يمكن أن تؤدي إلى تكون الآفات البيضاء، وبالتالي تدعم وظائف الدماغ وتحمي من التدهور المعرفي.

مقارنة مع تأثير القهوة

في المقابل، لم تُظهر الدراسة أي تأثير ملحوظ لاستهلاك القهوة على حجم الآفات البيضاء أو الحجم الدماغي. هذا يشير إلى أن الشاي الأخضر قد يمتلك مركبات نشطة أو آليات عمل فريدة تميزه في حماية الدماغ مقارنة بالمشروبات الأخرى المحتوية على الكافيين.

توصيات لدمج الشاي الأخضر في روتينك

للحصول على أفضل النتائج، توصي الدراسة بتناول ثلاثة أكواب أو أكثر من الشاي الأخضر يوميًا. يمكن دمج الشاي الأخضر بسهولة في النظام الغذائي اليومي كبديل صحي للمشروبات الأخرى. ومن المهم أيضاً اختيار الشاي الأخضر عالي الجودة لضمان الحصول على أقصى قدر من المركبات النشطة.