الجزيئات البلاستيكية الدقيقة تزيد خطر الحساسية

في عالمنا الحديث، تحيط بنا مواد بلاستيكية لا حصر لها، وتتكسر هذه المواد ببطء لتطلق جزيئات دقيقة غير مرئية قد لا ندرك مدى تأثيرها على صحتنا. تشير الأبحاث الحديثة إلى أن هذه الجزيئات البلاستيكية الدقيقة لا تلوث بيئتنا فحسب، بل يمكن أن تزيد بشكل مباشر من خطر الإصابة بالحساسية وتفاقم ردود الفعل المناعية.

ما هي الجزيئات البلاستيكية الدقيقة وكيف تصل إلينا؟

الجزيئات البلاستيكية الدقيقة هي قطع صغيرة جدًا من البلاستيك، يقل حجمها عن خمسة مليمترات، وتنتج عن تكسير المنتجات البلاستيكية الأكبر حجمًا أو من منتجات مصنعة خصيصًا مثل الخرز الدقيق في مستحضرات التجميل. نحن نتعرض لهذه الجزيئات بشكل مستمر عبر الماء الذي نشربه والهواء الذي نتنفسه، وحتى الطعام الذي نأكله، حيث تنتشر على نطاق واسع في البيئة.

أظهرت دراسة حديثة أجراها علماء من جامعة فيينا الطبية في النمسا التركيز على جزيئات البولي إيثيلين تيريفثاليت (PET)، وهو نوع شائع من البلاستيك موجود في الزجاجات وعبوات الطعام والمنسوجات. كشفت هذه الدراسة عن مسارات دخول هذه الجزيئات إلى الجسم، خاصة عبر الجهاز التنفسي، وتأثيرها المباشر على الأعضاء الداخلية.

كيف تؤثر هذه الجزيئات على جهاز المناعة؟

تضعف الجزيئات البلاستيكية الدقيقة قدرة جهاز المناعة على العمل بفعالية، مما يجعله أكثر عرضة للاستجابات الالتهابية غير المرغوبة. في تجارب مخبرية على الفئران، أدخل العلماء جزيئات بلاستيك PET إلى أجسامها عبر الجهاز التنفسي، وتتبعوا بقاءها وتفاعلاتها داخل الرئتين.

تبين أن هذه الجزيئات الدقيقة تبقى في الرئتين لمدة أسبوعين على الأقل بعد التعرض لمرة واحدة، وخلال هذه الفترة تتطور استجابة التهابية ملحوظة. شملت هذه الاستجابة زيادة في عدد الخلايا الليمفاوية والحمضية، وهي أنواع من الخلايا المناعية المعروفة بلعب دور حاسم في تطور الحساسية.

تفاقم الحساسية: دراسة حبوب اللقاح

لم يقتصر الأمر على إحداث الالتهاب، بل كشفت الدراسة أيضًا عن تفاقم ردود الفعل التحسسية عند دمج التعرض للبلاستيك مع مسببات الحساسية الشائعة. عندما تعرضت الفئران لجزيئات البلاستيك وحبوب لقاح نبات الرجيد، الذي يعد من مسببات الحساسية المعروفة، أصبح التهاب المجاري التنفسية لديها أكثر حدة بشكل ملحوظ.

تشير هذه النتائج إلى أن الجزيئات البلاستيكية لا تسبب الحساسية بمفردها فحسب، بل يمكنها أيضًا تعديل استجابة الجهاز المناعي وتغيير طريقة إنتاجه للأجسام المضادة ضد مسببات الحساسية الأخرى. هذا يعني أن وجود البلاستيك الدقيق يجعل الجسم أكثر حساسية تجاه المحفزات التحسسية الموجودة في البيئة.

ماذا تعني هذه النتائج لصحتنا اليومية؟

تؤكد هذه الأبحاث أن الجزيئات البلاستيكية الدقيقة أبعد من كونها ملوثات بيئية سلبية؛ بل هي عوامل نشطة يمكن أن تتداخل بشكل فعال مع العمليات المناعية الحيوية. هذا الفهم الجديد يغير نظرتنا إلى المخاطر الصحية المرتبطة بالتلوث البلاستيكي، ويبرز أهمية تقليل تعرضنا لهذه المواد.

إن الوعي بتأثير هذه الجزيئات على جهاز المناعة والحساسية يدعو إلى اتخاذ تدابير وقائية على المستويين الفردي والمجتمعي. يمكن أن يشمل ذلك دعم المبادرات البيئية لتقليل إنتاج البلاستيك، واختيار المنتجات الخالية من البلاستيك قدر الإمكان، والاهتمام بجودة الهواء في الأماكن المغلقة لتقليل استنشاق هذه الجزيئات.

أسئلة شائعة يسألها الناس

• ما هي الجزيئات البلاستيكية الدقيقة؟ هي قطع بلاستيكية صغيرة جدًا، يقل حجمها عن 5 مليمترات، تنتج عن تكسير البلاستيك الأكبر أو تكون مصنعة بهذا الحجم.
• كيف نتعرض للجزيئات البلاستيكية الدقيقة في حياتنا اليومية؟ نتعرض لها عبر استنشاق الهواء الملوث، شرب المياه المعبأة، وتناول الأطعمة التي قد تحتوي عليها، إضافة إلى ملامسة المنتجات البلاستيكية.
• ما الفرق بين الحساسية العادية والحساسية المتفاقمة بسبب البلاستيك؟ الجزيئات البلاستيكية الدقيقة لا تسبب الحساسية بالضرورة، لكنها تضعف الجهاز المناعي وتجعله يستجيب بشكل أكثر حدة لمسببات الحساسية الموجودة بالفعل، مما يفاقم الأعراض.
• هل توجد أنواع معينة من البلاستيك أكثر خطورة؟ ركزت الدراسة على البولي إيثيلين تيريفثاليت (PET) الشائع، لكن أنواع البلاستيك الأخرى قد تحمل مخاطر مماثلة أو مختلفة، وتتطلب المزيد من البحث لتحديد مدى خطورتها.
• ما هي الإجراءات التي يمكن اتخاذها لتقليل التعرض؟ يمكن تقليل التعرض باستخدام زجاجات مياه قابلة لإعادة الاستخدام، تجنب الأطعمة المعبأة بكثرة بالبلاستيك، تهوية المنازل جيدًا، ودعم إعادة تدوير البلاستيك.