الأرز الصحي الجديد: ابتكار لمكافحة السكري

تمكن باحثون في الفلبين من تطوير نوع جديد من الأرز، يمثل خطوة علمية مهمة في جهود مكافحة مرض السكري المتزايد عالمياً. يهدف هذا الابتكار، الذي نشأ في المعهد الدولي لأبحاث الأرز (IRRI) بمدينة لوس بانوس، إلى توفير حل غذائي يسهم في تقليل انتشار الأمراض غير المعدية المرتبطة بالنظام الغذائي. يُقدر أن أكثر من 537 مليون بالغ حول العالم يعانون من مرض السكري، ومن المتوقع أن يرتفع هذا العدد إلى 783 مليون بحلول عام 2045. تسعى هذه المبادرة إلى تقديم خيارات غذائية صحية للوقاية من المرض وإدارته.

لماذا يمثل الأرز العادي تحدياً لمرضى السكري؟

يعد مرض السكري من النوع الثاني، وهو الأكثر شيوعاً، نتيجة لعدة عوامل تشمل زيادة الوزن وقلة النشاط البدني والاستعداد الوراثي.

تستقبل منطقة آسيا أكثر من 60% من مرضى السكري عالمياً، حيث يُستهلك 90% من الأرز المنتج عالمياً.

يمتلك الأرز الأبيض مؤشراً جلايسيمياً مرتفعاً، مما يجعله سبباً رئيسياً في ارتفاع مستويات السكر بالدم بعد تناوله.

تشير دراسات متعددة إلى وجود ارتباط وثيق بين الاستهلاك المفرط للأرز والأمراض غير المعدية، مثل السكري من النوع الثاني وأمراض القلب.

كيف تم تطوير الأرز المقاوم للسكري؟

أجرى العلماء في المعهد الدولي لأبحاث الأرز دراسة مكثفة استمرت عشر سنوات، شملت فحص 380 عينة من بذور الأرز.

استُخدم في هذا البحث بنك الجينات الضخم التابع للمعهد، والذي يضم آلاف الأصناف.

ركزت الأبحاث على تحديد الجينات التي تمنح الأرز مؤشراً جلايسيمياً منخفضاً ومستوى بروتين مرتفعاً.

أسفرت هذه الجهود عن دمج هذه الجينات في أصناف جديدة، مما أدى إلى إنتاج أرز أكثر صحية وملائماً لمرضى السكري.

الفوائد المتوقعة للأرز الصحي الجديد

يهدف الأرز المبتكر إلى توفير نظام غذائي منخفض السكر، يمكن أن يكون مفيداً لمرضى السكري وللأشخاص المعرضين لخطر الإصابة بالمرض.

أكد الدكتور نيس سرينيفاسولو، العالم الرئيسي في مركز جودة الحبوب والتغذية بالمعهد، على أهمية هذا الابتكار في الوقاية من السكري.

يتوقع أن يحدث هذا الأرز تأثيراً كبيراً في آسيا وإفريقيا، حيث يشكل الأرز الغذاء الأساسي لملايين السكان.

يمكن لهذا التطور أن يساهم في تحسين الصحة العامة ويقلل العبء الاقتصادي والاجتماعي للمرض.

مستقبل الأرز الجديد والتحديات المحتملة

على الرغم من أن الأرز الصحي الجديد لم يتم زراعته على نطاق واسع بعد، إلا أن الخطط المستقبلية تتضمن بدء زراعته في الهند والفلبين.

يمثل هذا جزءاً من جهود المعهد الدولي لأبحاث الأرز لمكافحة الفقر والجوع في المناطق التي تعتمد بشكل كبير على الأرز.

أوضحت الدكتورة ليندسي سميث تيلي، أستاذة علم الأوبئة الغذائية، أن التحدي الأكبر لانتشار السكري يكمن في المشروبات السكرية والأطعمة المصنعة، وليس في الأرز وحده.

ومع ذلك، يوفر الأرز الجديد خياراً ممتازاً لمن يسعون لتقليل استهلاك الكربوهيدرات دون التخلي عن الأرز كجزء من نظامهم الغذائي.