سبب رفض الأطفال للأطعمة المتكتلة بعمر 6 سنوات

يُعد رفض الأطفال لبعض أنواع الأطعمة، خصوصاً تلك التي تحتوي على قطع أو قوام متكتل، ظاهرة شائعة تثير قلق العديد من الآباء. كشفت دراسة حديثة أجراها قسم علوم الأغذية بجامعة كوبنهاغن عن تفسير علمي لهذا السلوك، مشيرة إلى أن هذا الرفض يبلغ ذروته لدى الأطفال في عمر 6 سنوات.

نتائج الدراسة حول تفضيلات الأطفال الغذائية

ركزت الدراسة على فهم سبب تجنب الأطفال لوجود قطع الفاكهة في الزبادي، أو التوت في المربى، أو المقرمشات في زبدة الفول السوداني. طلب الباحثون من 485 طفلاً تتراوح أعمارهم بين الخامسة والثانية عشرة الاختيار بين ستة أطعمة مختلفة، بعضها يحتوي على كتل وبذور وقطع فاكهة، والبعض الآخر خالٍ منها.

المعدلات العمرية لرفض الأطعمة المتكتلة

أظهرت النتائج، التي نشرتها مجلة sciencedaily، أن 76% من الأطفال بعمر السادسة اختاروا الأطعمة التي لا تحتوي على كتل. يُعد هذا المعدل أعلى نسبة تفضيل للأطعمة الناعمة مقارنة بالفئات العمرية الأخرى المشاركة في الدراسة.

التفسير النفسي لظاهرة رفض الطعام المتكتل

أوضح الدكتور تشينغ يو تشاو، المؤلف الأول للدراسة، أن هذه الظاهرة، على الرغم من شيوعها، لم تُربط علمياً بفئة عمرية محددة من قبل. يرجح تشاو أن هناك تفسيراً نفسياً وراء هذا الخوف من الملمس المعقد في الطعام، والذي يصل إلى ذروته في سن السادسة تقريباً.

رهاب الطعام الجديد وتطوره لدى الأطفال

يُعرف رهاب الطعام الجديد (Neophobia) بأنه إحجام الطفل عن تناول أطعمة جديدة أو غير مألوفة، ويُعتقد أنه بمثابة وظيفة وقائية طبيعية. تهدف هذه الوظيفة إلى منع الأطفال من تناول مواد قد تكون سامة أو خطيرة عندما يبدأون في اكتساب المزيد من الاستقلالية والقدرة على الحركة. تشير الدراسات إلى أن رهاب الطعام الجديد يزداد بشكل حاد مع تزايد استقلالية الطفل، ويصل إلى ذروته عادةً عند عمر 6 أو 7 سنوات. لذا، فإن حذر الأطفال في هذا العمر تجاه الأطعمة ذات القوام المعقد يُعد منطقياً كجزء من هذه المرحلة التطورية.

نصائح للتعامل مع رفض الأطفال للأطعمة المتكتلة

على الرغم من أن رفض الأطفال للأطعمة المتكتلة في سن السادسة قد يكون محبطاً للوالدين، إلا أن الدراسة تشير إلى أنه سلوك مؤقت. تبدأ رغبة الأطفال في تناول الأطعمة ذات القطع في الانخفاض تدريجياً بعد سن السادسة، وتتحسن بين عمر 7 و12 عاماً.

إرشادات للوالدين خلال هذه المرحلة

ينصح الباحثون الآباء بتقبل "مرحلة مكافحة القطع" التي يمر بها الأطفال في هذا العمر، ومواصلة تقديم الأطعمة المتنوعة لهم. يؤكد الدكتور تشينغ يو تشاو على أهمية المثابرة، مشيراً إلى أن الطفل قد يحتاج إلى تجربة الطعام الجديد حتى 15 مرة قبل أن يتقبله. الصبر والمحاولة المستمرة هما مفتاح تجاوز هذه المرحلة بنجاح.