خلايا عصبية جديدة تتحكم بإشارة التوقف عن الأكل

كشف علماء جامعة كولومبيا عن مجموعة جديدة من الخلايا العصبية في أدمغة الفئران تتحكم في إشارة التوقف عن تناول الطعام. نُشر هذا الاكتشاف الرائد في 5 فبراير/شباط في مجلة "سيل"، وقد يمهد الطريق لعلاجات مبتكرة للسمنة. بينما أظهرت أبحاث سابقة أن العديد من الدوائر الدماغية تشارك في مراقبة تناول الطعام، فإن هذه الخلايا العصبية في جذع الدماغ هي التي تتخذ القرار النهائي بوقف الوجبة.

ما هي الخلايا العصبية المتحكمة بالشبع؟

تختلف هذه الخلايا العصبية المكتشفة حديثًا عن أي خلايا عصبية أخرى معروفة بتنظيم الشبع.

تقع هذه الخلايا ضمن جذع الدماغ، وهو الجزء الأقدم في دماغ الفقاريات، ويلعب دورًا حاسمًا في معالجة الإشارات المعقدة.

تدمج هذه الخلايا العصبية إشارات متعددة تتعلق بتناول الطعام، بما في ذلك التذوق والشبع والمحتوى الغذائي.

هذا التكامل يجعلها لاعبين رئيسيين في تحديد متى يشعر الجسم بالامتلاء ويتوقف عن الأكل.

كيف تعمل هذه الخلايا العصبية؟

استخدم فريق البحث تقنيات متقدمة، مثل تحليل الجزيئات المكانية المحسوبة، لتحديد موقع هذه الخلايا وتركيبها الجزيئي في جذع الدماغ.

سمحت هذه الطريقة بتحديد دورها الفريد في التحكم بسلوك الأكل.

لفهم تأثيرها، قام الباحثون بتعديل هذه الخلايا لتنشيطها أو إيقافها باستخدام الضوء.

عند تنشيط هذه الخلايا، تناولت الفئران كميات أصغر من الطعام، وتناسبت شدة التنشيط مع سرعة توقفها عن الأكل.

لم يقتصر دور هذه الخلايا على التوقف الفوري عن الأكل فحسب، بل ساعدت الفئران أيضًا في تقليل سرعة تناول الطعام تدريجيًا.

هذا يقدم منظورًا جديدًا حول كيفية تنظيم الشهية على المدى القصير والطويل.

دور الهرمونات والعلاجات الدوائية

استكشف الباحثون تأثير الهرمونات والدوائر العصبية الأخرى على هذه الخلايا العصبية.

وجدوا أن هرمونًا يزيد من الشهية يمكن أن يوقف عمل هذه الخلايا العصبية.

في المقابل، ينشط عقار من فئة منشطات "GLP-1"، المستخدم في علاج السمنة والسكري، هذه الخلايا العصبية.

هذا يشير إلى أن الخلايا حساسة للغاية لمجموعة من العوامل، مما يمكنها من تتبع كل قضمة من الطعام والاستجابة لها وفقًا لذلك.

الآمال المستقبلية لعلاج السمنة

على الرغم من أن الدراسة أجريت على الفئران، إلا أن ألكسندر نكتو، الطبيب والعالم في كلية الأطباء والجراحين بجامعة كولومبيا، متفائل بوجود هذه الخلايا العصبية في البشر أيضًا.

يعود هذا التفاؤل إلى التشابه الكبير في جذع الدماغ عبر الفقاريات.

يوفر هذا الاكتشاف نقطة انطلاق جديدة لفهم كيفية إشارة الجسم إلى الشبع.

يمكن أن يؤدي هذا الفهم إلى تطوير علاجات مبتكرة للسمنة ومساعدة الأشخاص الذين يعانون من مشاكل في إدارة الوزن.

وأضاف الطبيب نكتو أن فهم كيفية اتخاذ الجسم لقرار التوقف عن الأكل خطوة حاسمة نحو تطوير علاجات فعالة للسمنة.