الفروق الجنسية في مستقبلات الألم

كشفت دراسة حديثة أجراها باحثون في جامعة أريزونا للعلوم الصحية، ونُشرت في مجلة "برين"، عن اختلافات وظيفية جوهرية في الخلايا العصبية المنتجة للألم، أو مستقبلات الألم، بين الذكور والإناث. يمثل هذا الاكتشاف خطوة مهمة نحو فهم أعمق لكيفية إدراك الألم بشكل مختلف بين الجنسين، مما يمهد الطريق لاستراتيجيات علاجية أكثر تخصيصًا وفعالية. أكد الدكتور فرانك بوريكا، مدير الأبحاث في المركز الشامل للألم والإدمان بالجامعة، أن هذه النتائج تقدم فرصة لعلاج الألم بشكل أكثر فعالية بناءً على جنس المريض.

كيف تختلف مستقبلات الألم بين الجنسين؟

أظهرت الدراسة أن مستقبلات الألم، التي تنقل إشارات الألم من مناطق الإصابة إلى الدماغ، تمتلك عتبات تنشيط متباينة بين الذكور والإناث.

وجد الباحثون أن هرمون البرولاكتين، المعروف بدوره في الرضاعة، يخفض عتبة الألم فقط في مستقبلات الألم لدى الإناث، مما يزيد من حساسيتهن للألم.

في المقابل، يؤثر الناقل العصبي الأوركسين ب، المرتبط باليقظة، على مستقبلات الألم لدى الذكور فقط.

الآثار العلاجية لاختلافات الألم

باستخدام حيوانات التجارب، أظهرت النتائج أن حجب إشارة البرولاكتين أدى إلى تقليل حساسية الألم لدى الإناث، بينما لم يكن له تأثير مماثل على الذكور.

وعلى النقيض، كان لحجب إشارة الأوركسين ب تأثير معاكس، مما يقدم أساليب جديدة ومستهدفة لعلاج الألم.

يخطط فريق البحث لمواصلة استكشاف الآليات ثنائية الشكل جنسيًا للألم، بما في ذلك دراسة جسم مضاد للبرولاكتين قد يكون مفيدًا لاضطرابات الألم الشائعة لدى الإناث، والتطبيق المحتمل لمضادات الأوركسين المعتمدة لإدارة حالات الألم المرتبطة بالذكور.

متى يجب استشارة الطبيب فوراً؟

• إذا كان الألم شديدًا ومفاجئًا وغير مبرر.
• عندما يصاحب الألم أعراض خطيرة مثل الحمى الشديدة أو فقدان الوعي.
• في حال استمرار الألم لفترة طويلة دون تحسن رغم العلاج الأولي.
• إذا كان الألم يؤثر بشكل كبير على الأنشطة اليومية أو جودة الحياة.